La mejorana, una planta aromática de origen mediterráneo, es apreciada tanto en la cocina como en la medicina tradicional debido a sus múltiples beneficios para la salud. En este artículo, exploraremos qué es la mejorana, para qué se utiliza, las diferencias entre la mejorana y el orégano, quiénes deben evitar su consumo y las diversas formas de consumirla.
¿Qué es y para qué sirve la mejorana?
La mejorana, cuyo nombre científico es Origanum majorana, es una planta perenne de la familia de las Lamiáceas. Su agradable aroma y su sabor suave y dulce la convierten en una hierba popular en la cocina, especialmente en platos de carne, sopas, guisos y salsas. Además de su valor culinario, la mejorana se ha utilizado durante siglos por sus propiedades medicinales. Se le atribuyen propiedades antiespasmódicas, antibacterianas, expectorantes y antioxidantes. También se ha utilizado para aliviar problemas digestivos, como la indigestión, los gases y los espasmos estomacales, y se ha destacado por sus efectos sedantes y relajantes, utilizándose para el insomnio, el estrés y la ansiedad.
¿Cuál es la diferencia entre la mejorana y el orégano?
Aunque la mejorana y el orégano son plantas similares y pertenecen a la misma familia, presentan diferencias en sabor y uso culinario. La mejorana tiene un sabor suave y dulce, mientras que el orégano tiende a ser más picante y amargo. En la cocina, la mejorana se utiliza comúnmente en platos de carne, sopas y salsas, mientras que el orégano es un ingrediente frecuente en platos italianos, como las pizzas y las ensaladas. A pesar de estas diferencias, en muchas ocasiones, se utilizan como sinónimos y pueden sustituirse en algunas recetas.
¿Quiénes deben evitar el consumo de mejorana?
Aunque la mejorana es generalmente segura para la mayoría de las personas cuando se consume como condimento o té en cantidades moderadas, existen ciertos grupos que deben evitar su consumo. Las mujeres embarazadas o en período de lactancia deben evitarla, ya que puede tener efectos estimulantes en el útero y afectar la lactancia. También se recomienda precaución en personas que son alérgicas a otras plantas de la familia de las Lamiáceas, como la menta o la albahaca. Siempre es aconsejable consultar a un profesional de la salud antes de incluir la mejorana en la dieta si se tiene alguna condición médica o se está tomando medicamentos.
¿Cómo se consume la mejorana?
La mejorana se puede consumir de diversas formas. En la cocina, las hojas frescas o secas se utilizan como condimento para agregar sabor a los platos. También se puede preparar un té de mejorana colocando unas cuantas hojas secas en agua caliente y dejando reposar durante unos minutos. Además, existen suplementos de mejorana disponibles en forma de cápsulas, extractos líquidos o aceites esenciales. Sin embargo, es importante recordar que se debe consultar a un profesional de la salud antes de tomar suplementos de mejorana, ya que su consumo en exceso puede tener efectos adversos.
La mejorana es una hierba versátil y saludable que ha sido apreciada tanto en la cocina como en la medicina tradicional. Sus propiedades medicinales y su agradable sabor la convierten en una excelente opción para añadir a diversas preparaciones culinarias. Sin embargo, es importante tener en cuenta las precauciones y consultar a un profesional de la salud antes de utilizarla como remedio o suplemento. ¡Aprovecha los beneficios de la mejorana y disfruta de su sabor único en tus comidas y bebidas!
