El rol de las apps y chatbots de terapia durante el confinamiento

El confinamiento ha tenido diferentes efectos en las personas. Enfermedades como el estrés  y la ansiedad han aumentado, así como los kilos de más en quienes disfrutaron preparando numerosos platillos en casa. No obstante, la sensación de soledad en quienes no tenía una familia cerca o con quien hablar también se ha hecho evidente.

Precisamente, los chatbots y las apps han desempeñado un rol importante para aliviar esta situación. Algunas de las más conocidas son iFeel y TherpyChat, las cuales han acogido una importante demanda de seguidores en España. En el caso de la primera, las consultas han crecido un 203 %, mientras que en la segunda la app el número de usuarios creció en 180 % en abril.

En total, la demanda de servicios de terapia online en TherayChat ha aumentado en 210 % entre marzo y mayo de 2020, de acuerdo con la propia empresa. Los usuarios de la app tienen acceso al chatbot, a través del cual reciben información sobre cómo actuar en determinadas situaciones, como tipos de crisis psicológicas. Además, las apps funcionan como puente entre psicólogos y pacientes, a fin de concretar una atención más personalizada.

El uso de los chatbots se está posicionando como un complemento con psicólogos profesionales. Además, diversas empresas están apostando por su uso para mantener mayor contacto con sus clientes. “La inteligencia artificial es una herramienta que ha ganado terreno entre las empresas españolas. Un estudio reveló que en 2019 el 12 % de compañías ya había implementado chatbots en sus canales de atención al cliente, mientras que un 30 % tenía pensado implementarlos en 2020”, refiere el redactor de Zonatech, Ricardo Fernández.

La psicología también ha incorporado los chabots, los cuales representan una ayuda extra en los pacientes, pues hay quienes no tienen el presupuesto para acudir a más sesiones con un profesional es por lo que los chatbots han servido para ayudarlos en momentos de ansiedad.

Los especialistas refieren que las personas que padecen ansiedad y están en una terapia pueden beneficiarse con los chatbots. En el proceso de desintoxicación, los pacientes pueden sufrir picos de ansiedad, por ejemplo, en las madrugadas. Debido a la hora puede resultar difícil recurrir a amigos  familiares, por lo que la inteligencia artificial ha llegado para cubrir ese vacío.

No obstante, los chatbots todavía tienen ciertas limitaciones, por lo que los psicólogos han pedido tener cuidado al momento de usarlos. La inteligencia artificial permite al paciente tener un mayor conocimiento sobre los trastornos que puede padecer y facilita las estrategias para mejorar un estado clínico. No obstante, esta herramienta no puede trabajar sobre el lenguaje no verbal.

Los especialistas han coincidido en que los chatbots no podrán realizar terapias personalizadas, aunque su uso para asesoramientos, dentro de un plano superficial, puede resultar bastante útil. Además, refieren que los chatbots encajan a las personas en un patrón que funciona en la mayoría pero no en todo el mundo.

Limitaciones importantes de los chatbots de terapia

Aunque los chatbots y las aplicaciones de apoyo emocional han demostrado ser útiles durante el confinamiento, es fundamental reconocer sus límites. Estos sistemas operan con patrones preestablecidos y algoritmos que, por muy avanzados que sean, no pueden captar el lenguaje no verbal, el tono de voz ni las sutilezas emocionales que un terapeuta experimentado detecta en una sesión.

Además, los chatbots no están capacitados para realizar diagnósticos ni para manejar situaciones de crisis graves. Su función se limita principalmente a ofrecer información general, ejercicios de respiración, técnicas de relajación o pautas básicas de afrontamiento. Por esta razón, los psicólogos insisten en que deben utilizarse siempre como un complemento y nunca como sustituto de una atención profesional.

Cuándo es recomendable utilizar estas herramientas

Las apps y chatbots resultan especialmente útiles para personas que atraviesan momentos de ansiedad leve o estrés moderado y que necesitan apoyo inmediato en horarios en los que es difícil contactar con alguien. También pueden servir como puente para quienes se sienten abrumados ante la idea de pedir ayuda profesional por primera vez.

En el contexto del confinamiento, muchas personas encontraron en estas herramientas un espacio seguro para expresar emociones que no se atrevían a compartir con su entorno más cercano. Sin embargo, si los síntomas persisten, se intensifican o interfieren de forma significativa en la vida diaria, es importante dar el paso hacia una terapia con un psicólogo cualificado.

El futuro de la inteligencia artificial en la salud mental

La experiencia vivida durante el confinamiento ha acelerado la integración de la tecnología en el ámbito de la psicología. Cada vez más profesionales combinan su práctica clínica con herramientas digitales que permiten un seguimiento más continuo entre sesión y sesión.

Los chatbots pueden ayudar a reforzar el aprendizaje de habilidades, recordar tareas terapéuticas o detectar patrones de empeoramiento que luego se abordan en consulta. De esta forma, la inteligencia artificial se posiciona como un aliado que amplía el alcance de la atención psicológica, especialmente en momentos de alta demanda como el que vivimos durante la pandemia.

Una combinación equilibrada es la clave

La conclusión más compartida por los especialistas es que la mejor forma de aprovechar estas tecnologías es integrándolas de manera inteligente dentro de un proceso terapéutico más amplio. Un chatbot puede ser un buen primer paso o un apoyo entre sesiones, pero el acompañamiento humano sigue siendo insustituible cuando se trata de trabajar en profundidad aspectos emocionales complejos.

Si estás pasando por un momento difícil y sientes que necesitas apoyo, no dudes en buscar la ayuda de un profesional de la psicología. Las herramientas digitales pueden acompañarte, pero no reemplazan el cuidado personalizado que ofrece un terapeuta.