Problemas de pareja que llevan a la separación

Los problemas de pareja son algo normal, y hasta necesarios, para que la relación se fortalezca y siga adelante con mayor satisfacción. No obstante, hay problemas que se estancan y van deteriorando la relación hasta un punto que se vuelve insalvable.

El psicólogo académico John Gottman, experto en las relaciones de pareja, ha investigado durante más de 40 años cuáles son los problemas más comunes en las relaciones y cuáles son las claves que permiten que una pareja mantenga una relación satisfactoria, estable y duradera.

Según Gottman, a través de las miles de parejas con las que ha hecho terapia, ha encontrado que existen problemas en las relaciones de pareja que son indicadores de que se tambalea la relación y en cualquier momento puede haber una separación.

Estos problemas están relacionados con una de las bases fundamentales de toda relación como es la comunicación; se manifiesta a través de las críticas, actitud defensiva, desprecio, y actitud evasiva.

Críticas en la pareja:

La crítica es un automatismo incorporado en todo ser humano, por lo que hay que aprender a lidiar con ella, nadie está a salvo de críticas; pero hay que diferenciar entre la crítica constructiva y la destructiva, en las relaciones de pareja también: por ejemplo, no es lo mismo decir eres un desastre a decir: me gustaría que recogieras la mesa después de comer (algo específico ante una acción concreta).

Por lo que se critica al comportamiento, el error está en criticar al valor de la persona por aquello que ha hecho, ya que eso supone un ataque en toda regla. Este tipo de comunicación genera estrés y que las personas se sientan agredidas ante las críticas, y por lo tanto aprendan a estar alerta y a la defensiva, algo nada bueno para la relación de pareja.

Actitud defensiva:

En la relación se crea un ambiente de competitividad, de no permitirse errores, de estar alerta, para ver lo que la otra persona hace mal y echárselo en cara. Surge así un comportamiento con falta de comunicación y colaboración, aparece la irritabilidad y la disconformidad, por lo que la relación de pareja ya deja de tener sentido.

Desprecio:

Según las investigaciones de Gottman la actitud de desprecio es la que más divorcios genera. La relación se vuelve insostenible, cuando uno de los dos o incluso ambos siente desprecio hacia la otra persona, y lo manifiestan a través de burlas, falta de respeto e insultos. Mantener una relación así supone un riesgo grave para la salud, por lo que habría que intentar salir de dicha situación lo antes posible.

Actitud evasiva:

Esta actitud es más común en parejas que ya llevan mucho tiempo arrastrando problemas, aunque sean de poca importancia, la relación se va deteriorando poco a poco si no se resuelven los pequeños conflictos que puedan ir apareciendo. El uno para el otro deja de existir, se hablan cada vez menos e interactúan lo menos posible. Por lo que cuando se hablan y se relacionan lo hacen sin emoción y con falta de sentimiento de amor. Esta actitud refuerza la crítica y el desprecio.

"La pareja es uno de los aspectos centrales de la vida de un ser humano. Una vez que el ser humano llega al mundo, la comunicación resulta el factor más importante que determina el tipo de relaciones que va a tener con las personas más cercanas, para posteriormente instrumentarla en relaciones de otro tipo. La comunicación es la norma por la que dos personas se conocen, exploran y crean vínculos sólidos. Así la comunicación abarca toda una amplia gama de temas y formas en que las personas intercambian información, incluyendo el sentido que las personas le imprimen a dicha información." (Satir, 1986)

En ocasiones en las que se presentan este tipo de conductas que generan una gran insatisfacción, lo recomendable es ponerse en contacto con un profesional de la psicología especializado en terapia de pareja como: la ayuda psicológica en Benalmádena o la ayuda psicológica en Fuengirola. Centros especializados en este tipo de problemáticas que pueden dar solución a lo que está suponiendo un conflicto permanente en la relación de pareja.

Factores que agravan los problemas de pareja

Además de los cuatro elementos señalados por Gottman, existen otras dinámicas que suelen aparecer de forma simultánea y que aceleran el deterioro de la relación. Una de ellas es la falta de reparación tras un conflicto. Cuando las discusiones se acumulan sin que ninguno de los dos intente acercarse, disculparse o reconectar emocionalmente, la distancia emocional crece de manera progresiva.

Otro factor frecuente es la incompatibilidad en la forma de expresar y recibir afecto. Si una persona necesita palabras de cariño y la otra se expresa principalmente a través de actos de servicio, es fácil que ambos se sientan poco valorados aunque se quieran. Esta desconexión, si no se habla abiertamente, termina alimentando resentimiento.

La aparición de estrés externo (problemas laborales, económicos o familiares) también puede actuar como catalizador. Lo que en una relación sana se gestiona de forma conjunta, en una ya debilitada suele convertirse en motivo de reproches y mayor aislamiento.

Cómo afecta la separación a la salud mental

Cuando una relación llega a su fin, es habitual experimentar una mezcla de emociones intensas: tristeza, alivio, culpa, miedo al futuro o incluso una sensación de fracaso. Estas reacciones son normales y forman parte del proceso de duelo por la pérdida de la relación y del proyecto de vida compartido.

Durante esta etapa muchas personas sienten que su autoestima se resiente, especialmente si la separación ha estado marcada por críticas o desprecio prolongado. También es común que aparezcan dificultades para dormir, cambios en el apetito o una sensación general de falta de energía. En estos casos, contar con apoyo profesional ayuda a procesar lo ocurrido de forma saludable y a reconstruir una narrativa personal más compasiva.

Es importante recordar que pedir ayuda a un psicólogo especializado no es signo de debilidad, sino una forma responsable de cuidar la propia salud mental durante una transición vital compleja.

Señales de que la relación necesita atención urgente

Existen indicadores que sugieren que los problemas ya no son solo “momentos difíciles” y que la relación está en una zona de riesgo elevada. Entre ellos destacan:

• Evitar sistemáticamente estar a solas con la pareja o sentir alivio cuando no se coincide en casa.
• La comunicación se limita casi exclusivamente a temas logísticos (hijos, facturas, organización).
• Se fantasea con frecuencia con una vida sin la otra persona.
• Las muestras de cariño han desaparecido casi por completo durante semanas o meses.
• Uno o ambos miembros sienten un malestar físico (tensión muscular, dolor de cabeza, problemas digestivos) solo con pensar en hablar de la relación.

Cuando varias de estas señales están presentes de forma continuada, es recomendable buscar orientación profesional antes de que la situación se vuelva irreversible.

El valor de la terapia de pareja y la terapia individual

La terapia de pareja no solo sirve para intentar salvar una relación. También es un espacio seguro para decidir, de forma madura y consciente, si lo más saludable es separarse. Un terapeuta cualificado ayuda a ambos miembros a expresarse sin caer en los patrones destructivos habituales y a tomar decisiones con mayor claridad.

En paralelo, muchas personas encuentran especialmente útil comenzar una terapia individual. Este acompañamiento permite trabajar aspectos personales como la autoestima, los patrones relacionales aprendidos en la infancia o la gestión emocional, independientemente de si la pareja continúa o no.

En ambos casos, el objetivo principal es recuperar el bienestar emocional y aprender herramientas que sirvan tanto para la relación actual como para las futuras.

Bibliografía consultada:

Gottman, J. M. (2012). Siete reglas de oro para vivir en pareja. Random House Mondadori.