¿Qué tipo de estrés te causa más problemas?

El estrés es una reacción fisiológica común en nuestras vidas, aparece ante acontecimientos que se perciben como amenazantes, también en situaciones novedosas que requieren de un incremento atencional. Por lo tanto las situaciones que nos generan estrés no tienen por qué ser necesariamente negativas.

Existen diferentes tipos de estrés que cuentan con sus propias características, síntomas, duración y forma de darle solución. A continuación explicamos cada uno de los tipos de estrés tal y como nos han indicado con su experiencia profesional los psicólogos de Fuengirola en su centro de psicología.

Estrés agudo

El estrés agudo es el que más se repite en nuestras vidas, por lo general nuestros acontecimientos cotidianos facilitan la aparición de este tipo de estrés. Aparece ante las exigencias del entorno, que pueden ser del pasado reciente, como: haber suspendido un examen, una discusión con la pareja o un accidente de tráfico, etc.

Y pueden ser sobre la anticipación del futuro, acerca de algo que está por darse como: hacer el examen para unas oposiciones, una exposición importante, el nacimiento de un hijo, cambio de trabajo o de traslado de vivienda, etc.

Los síntomas que presenta este tipo de estrés son:

Problemas musculares debidos a la tensión acumulada, presentando dolores de cabeza, de espalda y mandíbula.

Un desajuste emocional que se manifiesta en irritabilidad, ansiedad y depresión.

Problemas de estómago relacionados con estreñimiento, gases o acidez.

Elevada presión sanguínea que se manifiesta en mareos, migrañas, palpitaciones, sudoración excesiva, dificultades para respirar y dolores en el pecho.

Este tipo de estrés se puede presentar en cualquier persona, y es el más fácil de poder tratar, aunque también es en el que se solicita menos ayuda.

Estrés agudo episódico

Este tipo de estrés se presenta en personas que tienen una gran autoexigencia, están siempre ocupadas, con prisas y responsabilidades, cualquier momento del día lo ocupan con alguna tarea, y tienen una continua presión. El trabajo y las relaciones sociales se vuelven estresantes, esto supone una carga mental y un agotamiento que se va acumulando, apareciendo irritabilidad y hostilidad con frecuencia.

Este tipo de personalidad y estilo de vida está asociado con el riesgo de padecer enfermedades coronarias, ya que son personas más propensas que otras con diferentes patrones de personalidad. Esta forma de estar en la vida genera estrés agudo episódico.

Los síntomas más comunes en este tipo de estrés son aquellos que se relacionan con las enfermedades cardíacas, hipertensión y una agitación prolongada. La intervención de un profesional en estos casos se vuelve imprescindible, ya que este modo de vida es peligroso si no se modifica a tiempo.

Estrés crónico

El estrés crónico es el que permanece a lo largo de la vida de una persona, desgastándola y destruyéndola lentamente. Las consecuencias se pueden ver a largo plazo. Lo padecen personas que han vivido una guerra, que han convivido con familias muy conflictivas; también personas con trabajos que no les satisfacen, o personas que conviven con parejas con la que están siempre en conflicto.

Son situaciones en las que la persona ya no puede darse cuenta del estrés porque le resulta algo natural vivir así, acomodándose y habituándose, sin crear ningún tipo de recurso para afrontar las circunstancias estresantes. De forma que caen en la indefensión.

Las personas que con estrés crónico no tienen ningún tipo de esperanza, ni pretenden hallar soluciones a lo que les está generando un profundo malestar; la recuperación se basa en la autoindagación personal; manejo del estrés y de la conducta con ayuda de un profesional especializado. Muchos de los conflictos no resueltos se encuentran presentes desde la niñez mediante experiencias traumáticas que han dejado un dolor y sufrimiento permanente.

Estas personas tienen un alto riesgo de suicidio; se presentan ataques al corazón y tienen una gran predisposición a padecer cáncer.

Identificar el tipo de estrés que padecemos es una tarea importante, para hacernos una idea de su repercusión y las manifestaciones que conlleva, reconociendo la importancia que tiene ir al psicólogo para mejorar y aliviar los síntomas del tipo de estrés en el que nos encontramos.

Combatir el estrés cotidiano

Aprender a relajarse es fundamental para combatir el estrés. Para cada persona hay situaciones, estrategias y lugares que resultan relajantes, y por lo tanto sanadores. La respiración, la concentración y la plena atención a nuestro cuerpo son técnicas útiles que nos ayudan a disminuir el estrés.

En el ritmo de vida que llevamos muchas veces, es necesario desconectar la mente y apartarse durante un tiempo de las situaciones diarias que provocan nuestra agitación.

Un viaje de relax, donde encontrar la calma puede ser un recurso reparador, una estrategia que nos permite equilibrar nuestro cuerpo y recobrar nuestra salud. Viajando a alguno de los destinos de bienestar y salud; un lugar que permita un descanso real, alejados de la rutina diaria, donde nos dediquemos todo nuestro tiempo para nuestra salud; para hacer ejercicio, relajarse en un balneario, pasear entre la naturaleza. Aprendiendo a darnos un espacio para vivir una vida menos agetreada y así reestablecer nuestra energía vital.

Cómo identificar el tipo de estrés que estás viviendo

Reconocer qué tipo de estrés predomina en nuestra vida diaria es el primer paso para poder gestionarlo de forma eficaz. Muchas personas conviven con síntomas que atribuyen a otras causas, sin darse cuenta de que forman parte de una respuesta de estrés prolongada o repetitiva.

El estrés agudo suele manifestarse de forma puntual y desaparece una vez que pasa el evento desencadenante. En cambio, el estrés agudo episódico se nota en una sensación constante de prisa, irritabilidad frecuente y la impresión de que nunca hay tiempo suficiente. El estrés crónico, por su parte, puede ser más silencioso: aparece como un cansancio profundo, falta de motivación, problemas de sueño persistentes o una sensación de vacío emocional que se instala durante meses o años.

Observar patrones es clave. Preguntarnos con honestidad cuánto tiempo llevamos sintiéndonos así, si los síntomas aparecen solo en momentos concretos o si forman parte del día a día, nos ayuda a diferenciarlos. Llevar un pequeño registro de cómo nos sentimos durante una o dos semanas puede revelar conexiones que no veíamos a simple vista.

Las consecuencias a largo plazo según el tipo de estrés

Cada variedad de estrés afecta al organismo de manera diferente. Mientras que el estrés agudo suele resolverse sin dejar huella importante cuando se maneja bien, el estrés agudo episódico mantenido en el tiempo puede contribuir al desgaste del sistema cardiovascular y al aumento de la tensión arterial de forma sostenida.

El estrés crónico es el que genera un mayor impacto acumulativo. Al mantenerse durante años, puede alterar el funcionamiento del sistema inmunológico, modificar los patrones de sueño y digestión, y afectar profundamente el estado de ánimo. Las personas que viven en esta situación durante mucho tiempo suelen describir una sensación de agotamiento vital que va más allá del simple cansancio físico.

Por eso es importante no normalizar el malestar. Cuando el estrés se convierte en un estado habitual, el cuerpo y la mente se adaptan a él, pero esa adaptación tiene un coste elevado para la salud general.

Estrategias generales para manejar cada tipo de estrés

Para el estrés agudo, las técnicas de respiración profunda y el uso consciente de pausas breves suelen ser muy útiles. Aprender a reconocer las señales tempranas del cuerpo (tensión muscular, aceleración del pulso) permite intervenir antes de que los síntomas se intensifiquen.

En el caso del estrés agudo episódico, suele ser necesario revisar el estilo de vida y los patrones de autoexigencia. Establecer límites claros, aprender a decir que no y reorganizar las prioridades ayuda a reducir la carga constante. Muchas personas descubren que parte de su malestar proviene de una forma de funcionar que han elegido sin ser plenamente conscientes de sus consecuencias.

El estrés crónico requiere, casi siempre, un acompañamiento profesional. La recuperación suele pasar por reconstruir la sensación de control y seguridad que se ha perdido con el paso del tiempo. Trabajar en la reestructuración de pensamientos automáticos, el procesamiento de experiencias pasadas y el desarrollo de recursos personales son elementos habituales en este proceso.

Independientemente del tipo, dedicar tiempo cada día a actividades que devuelven sensación de calma y placer resulta beneficioso. Caminar al aire libre, practicar alguna forma de mindfulness o simplemente reducir el ritmo durante unos minutos pueden marcar una diferencia notable cuando se convierten en hábito.

Cuándo es momento de buscar ayuda profesional

Si los síntomas de estrés interfieren de forma significativa en tu vida diaria, en tus relaciones o en tu capacidad para disfrutar de las cosas que antes te gustaban, es recomendable consultar con un psicólogo. No es necesario esperar a sentirte completamente desbordado.

En casos de estrés crónico o cuando aparecen pensamientos de desesperanza o ideas relacionadas con el suicidio, es especialmente importante pedir ayuda cuanto antes. Un profesional puede ayudarte a identificar las causas profundas y a construir estrategias adaptadas a tu situación concreta.

Recordemos que solicitar apoyo psicológico no es signo de debilidad, sino una decisión responsable de cuidado personal. Muchas personas que han pasado por procesos similares describen después que fue uno de los pasos más importantes que dieron para recuperar su bienestar.

Bibliografía consultada:

American Psychological Association. (2011). Adapted from The Stress Solution by Lyle H. Miller (Doctoral dissertation, Ph. D., and Alma Dell Smith, Ph. D. 2011 http://www. apa. org/helpcenter/stresskinds. aspx Erişim tarihi: 07.02).