Las expresiones universales de las emociones: Paul Ekman

El prestigioso Psicólogo Paul ekman, es el pionero del estudio de las expresiones faciales en relación con las emociones que sentimos. Para determinar ciertas expresiones de las emociones como universales, realizó un estudio, en el que recoge las expresiones faciales que muestran diversas culturas ante las mismas emociones.

Los resultados ofrecieron hasta siete expresiones faciales ante determinadas emociones que se pueden considerar universales, en común para «todas» las culturas: alegría, tristeza, miedo, sorpresa, repugnancia, ira y desprecio o desden.

Paul Ekman tras un largo periodo de tiempo investigando ha podido demostrar a la ciencia como las expresión facial de las emociones básicas son comunes a todas las personas, incluyendo tribus indígenas que no han tenido contacto con otros seres humanos, concluyendo así que dichas expresiones no son simplemente sociales, sino que tienen su origen biológico, como función adaptativa,  tal y como planteaba la hipótesis de Charles Darwin.

¿Cuáles son las 6 emociones basicas de Paul Ekman?

Paul Ekman propuso inicialmente seis emociones básicas que son universales en todas las culturas y tienen expresiones faciales reconocibles en todo el mundo. Estas emociones básicas son:

1. Felicidad: Una emoción positiva que se asocia con la alegría, el placer y la satisfacción. Las expresiones faciales de felicidad suelen incluir sonrisas y brillo en los ojos.
2. Tristeza: Una emoción negativa relacionada con la pérdida, la pena y la desilusión. Las expresiones faciales de tristeza pueden incluir labios caídos, cejas fruncidas y ojos llorosos.
3. Miedo: Una emoción que surge como respuesta a situaciones amenazadoras o peligrosas. Las expresiones faciales de miedo suelen involucrar ojos abiertos en gran medida, cejas arqueadas y una boca abierta o tensa.
4. Ira: Una emoción intensa que se relaciona con la frustración, la indignación y el enojo. Las expresiones faciales de ira pueden incluir cejas fruncidas, labios apretados y mirada intensa.
5. Asco: Una emoción que surge en respuesta a estímulos desagradables o repulsivos. Las expresiones faciales de asco pueden involucrar arrugas nasales y labio superior levantado.
6. Sorpresa: Una emoción que se produce cuando se enfrenta a algo inesperado o sorprendente. Las expresiones faciales de sorpresa suelen incluir cejas levantadas, ojos abiertos y boca abierta.

Es importante mencionar que estas seis emociones básicas son parte de la teoría original de Ekman, pero la investigación posterior ha ampliado y cuestionado la idea de emociones «básicas» y la universalidad de sus expresiones faciales asociadas. Algunos estudios sugieren que hay más emociones y que la expresión emocional puede variar culturalmente.

¿Cómo se llama la teoría de Paul Ekman?

La teoría propuesta por Paul Ekman se conoce como la «Teoría de las Emociones Básicas». Esta teoría sostiene que hay un conjunto de emociones universales y básicas que son comunes a todas las culturas humanas, y que estas emociones están asociadas con expresiones faciales específicas que son reconocibles en todo el mundo. Ekman es famoso por su investigación pionera en el estudio de las expresiones faciales y las emociones, y su trabajo ha tenido un impacto significativo en la psicología de las emociones y en áreas relacionadas como la psicología clínica y la comunicación no verbal.

¿Qué aporto Paul Ekman?

Paul Ekman ha hecho numerosas contribuciones significativas en el campo de la psicología, especialmente en el estudio de las emociones, la expresión facial y la detección del engaño. Algunas de sus principales contribuciones incluyen:

1. Teoría de las Emociones Básicas: Ekman propuso la idea de que existen emociones básicas universales que son reconocibles a través de expresiones faciales en todas las culturas. Esta teoría ayudó a establecer un marco para comprender cómo las emociones se manifiestan y se comunican.
2. Investigación de las Expresiones Faciales: Ekman realizó investigaciones extensas sobre las expresiones faciales y fue pionero en el desarrollo de un sistema para codificar y categorizar las diferentes expresiones emocionales. Su Sistema de Codificación de Acciones Faciales (FACS, por sus siglas en inglés) es ampliamente utilizado en el estudio de la comunicación no verbal.
3. Detección del Engaño: Ekman estudió cómo las microexpresiones faciales pueden revelar emociones genuinas y cómo las personas pueden ocultar sus verdaderos sentimientos. Su trabajo en la detección del engaño y las señales no verbales asociadas con el mismo ha tenido aplicaciones en la criminología, la seguridad y la psicología forense.
4. Investigación Intercultural: Ekman realizó estudios en diversas culturas para evaluar la universalidad de las expresiones emocionales. Su trabajo demostró que muchas expresiones faciales son reconocibles incluso por personas de diferentes culturas, respaldando la idea de emociones básicas universales.
5. Contribuciones a la Psicología Clínica: Ekman también ha trabajado en el campo de la psicología clínica, especialmente en relación con trastornos como la depresión y la ansiedad. Sus investigaciones han ayudado a mejorar la comprensión y el tratamiento de diversas condiciones psicológicas.
6. Divulgación y Educación: Ekman ha sido un defensor de la divulgación científica y ha llevado sus investigaciones al público en general a través de libros, conferencias y apariciones en medios de comunicación. Su trabajo ha influido en la forma en que las personas comprenden y se comunican acerca de las emociones.

En conjunto, las contribuciones de Paul Ekman han tenido un impacto significativo en la psicología y en nuestra comprensión de las emociones humanas, la comunicación no verbal y la detección del engaño.